Ο Αθανάσιος Κοσμόπουλος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη όπου και φοίτησε στην Στρατιωτική Σχολή Αξιωματικών Σωμάτων (ΣΣΑΣ), από την οποία αποφοίτησε ως στρατιωτικός νομικός σύμβουλος με τον βαθμό του ανθυπολοχαγού. Συνέχισε τις σπουδές του στη νομική σχολή του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και εξειδικεύτηκε στο διεθνές δίκαιο. Κατόπιν σπούδασε στη σχολή πληροφορικής των Ενόπλων Δυνάμεων, στην οποία αργότερα δίδαξε, στη Σχολή Αλεξιπτωτιστών καθώς και σε άλλα στρατιωτικά σχολεία. Επίσης, διετέλεσε διδάσκων στο τμήμα πληροφοριακών και Επικοινωνιακών Συστημάτων του πανεπιστημίου Αιγαίου, ενώ παράλληλα υπηρέτησε σε μάχιμες και επιτελικές θέσεις της Στρατολογίας, του ΓΕΕΘΑ, των Ειδικών Δυνάμεων Αλεξιπτωτιστών και υπηρεσιών της Εθνικής Ασφαλείας. Το 2000 παραιτήθηκε από τον Ελληνικό Στρατό με τον βαθμό του ταγματάρχη και ως νομικός ασχολείται πλέον με τα Ευρωπαϊκά προγράμματα. Διετέλεσε επίσης διοικητής στο μεγαλύτερο νοσοκομείο των Βαλκανίων, του Ψυχιατρικού Νοσοκομείου Αττικής στο Δαφνί, την περίοδο 2004-2010.